O que é apneia do sono?
Apneia é uma pausa transitória e involuntária da respiração enquanto a pessoa está dormindo.
Em geral, estes episódios de interrupção da respiração ocorrem repetidamente durante o sono. Em cada apneia há um despertar neurofisiológico (e não necessariamente comportamental) ou, no mínimo, a passagem de um estado mais profundo a outro mais superficial do sono, o que acarreta a sensação de "uma noite mal dormida", com fadiga, sonolência e mau humor no dia seguinte.

Fatores que contribuem para que o ronco normal evolua para apneia do sono:

. Obesidade.
. Envelhecimento.
. Uso de medicações relaxantes ou de álcool.
. Crescimento de tecido linfoide nas vias respiratórias.
. Deformidades dentárias ou maxilares.

Quase sempre o ronco precede ou acompanha a apneia do sono. Fala-se que há apneia do sono se ocorrem cinco ou mais episódios de parada da respiração por hora e isso é confirmado através do exame de polissonografia. Em algumas vezes, a apneia faz a pessoa acordar, mas quase nunca o indivíduo tem consciência da sua dificuldade de respirar. O paciente se queixa de "noite mal dormida", sonolência diurna, dificuldades de atenção e de concentração, mudanças de humor, cansaço, déficit de memória, irritabilidade, depressão.

Algumas medidas para tratamento de controle da apneia:
. Emagrecimento.
. Abstinência de álcool ou do cigarro.
. Tratamento de eventuais problemas nasais ou dos seios paranasais.
. Evitar cafeína, realização de exercícios intensos, refeições abundantes e medicamentos sedativos antes de dormir.
. Intervenções cirúrgicas que visam desobstruir as vias aéreas .
. Tratamentos odontológicos
. CPAP(continuous positive airway pressure) um aparelho que auxilia a respiração durante o sono.